柠檬酸钠具有上述多种优良的性能,使得其具有十分广泛的用途。柠檬酸钠没有毒性、具有pH调节性能及良好的稳定性,因此可用于食品工业。柠檬酸钠用作食品添加剂,需求量大,主要用作调味剂、缓冲剂、乳化剂、稳定剂和防腐剂等;另外,柠檬酸钠同柠檬酸配伍,用作各种果酱、果冻、果汁、饮料、冷饮、奶制品和糕点等的胶凝剂、营养增补剂及风味剂。
三聚磷酸钠作为助洗剂在洗涤剂中的大量应用是合成洗涤剂工业的一个重要发现。但是,磷酸盐随着洗涤污水排入江河湖泊,造成水质富营养化,促进了水藻类快速繁殖,水中缺氧,危害水生动物的生存,因而成为环保的一大问题。从20世纪70年代起,欧美等发达国家就已经提出了洗涤剂的限磷问题,并先后对其含量作出了规定。在我国,由于各方面原因,特别是价格因素,过去对上述问题并未引起足够重视。随着洗涤剂工业的快速发展,以及水质的不断恶化,洗涤剂行业也正朝着低磷化、无磷化方向发展。
含柠檬酸钠的液体洗涤剂具有优良的洗涤性能,因此,国内外已经开发出多种洗涤剂。含柠檬酸钠的液体洗涤剂还具有其他的优良性能,如有的含柠檬酸钠清洗剂对某些金属器具无腐蚀性,因而可专门用于清洗贵重的精密仪器等;有的含柠檬酸钠洗涤剂清洗器具后,金属表面光亮如新,而且,清洗后的废液经过处理能再生重复利用,降低了洗涤成本。有报道指出,为了解决蔬菜水果等食物上的残留问题,有关已研制出含柠檬酸钠的蔬菜水果残留清洗剂。