焦亚硫酸钠也称为偏重亚硫酸钠、重硫氧,是白色或微黄色结晶粉末。焦亚硫酸钠是一种无机化合物。焦亚硫酸钠的相对密度为1.4。带有强烈的气味。焦亚硫酸钠能溶于水(20摄氏度时为54克/100ml水;100摄氏度时为81.7克/100ml水),水溶液呈酸性。焦亚硫酸钠在溶于水后生成稳定。溶解度随温度的升高而增大。焦亚硫酸钠也可以溶于甘油,微溶于醇。
工业上用于印染、有机合成、印刷、制革、制药等部门;在食品加工中作防腐剂、漂白剂、疏松剂。用作化学试剂(印染和摄影等方面)、用作漂白剂媒染剂,还原剂橡胶凝固剂,也用于有机合成制药及香料等。用途一用作漂白剂、媒染剂、还原剂、橡胶凝固剂,也用于有机合成、制药及香料等用途二用作色谱分析试剂、防腐剂和还原剂,用于染料和制药工业。
亚硫酸可以起到酸性防腐剂的作用,未解离的亚硫酸被认为可抑制酵母菌、霉菌、细菌。据报告,未解离的亚硫酸对大肠的抑制作用比亚硫酸氢根强1000倍。对啤酒酵母强100-500倍,对霉菌强100倍,在酸性时,扛微生物作用强。酶促褐变常发生在水果、薯类食品中,焦亚硫酸钠是一种还原剂,对多酚氧化酶的活性有很强的抑制作用,0.0001%的就能降低20%的酶活性,0.001%的就能完全抑制酶活性。