焦亚硫酸钠利用亚硫酸盐类加成反应而褪色,以达到漂白目的。可以对花青苷及糖类物质发生加成反应进行漂白使之褪色.此反应可逆,通过加热或酸化处理可去掉亚硫酸,使花青苷再生,重新恢复原来的红色。焦亚硫酸钠实还原性漂白剂,其溶液不稳定易挥发,现配现用,以防亚硫酸盐不稳定而挥发。食品中存在金属离子时,可将残留的亚硫酸氧化;还能使还原的色素氧化变色,从而降低漂白剂的效力。所以在生产时同时使用金属螯合剂。
工业焦亚硫酸钠可以用于生产、苯丙砜和,焦亚硫酸钠在橡胶工业可以用作凝固剂,印染工业用作棉布漂白后的脱氯剂、棉布煮炼助剂,食品保存、酿造和饮料用的杀菌防腐剂,焦亚硫酸钠在制革工业可以用于皮革处理,能使皮革柔软、丰满、坚韧,具有防水、抗折、耐磨等性能,焦亚硫酸钠在化学工业可以用于生产羟基香草醛、胺、己内酰胺等,照相用作显影剂等。
焦亚硫酸钠在混凝土里起早强作用。但是掺量不能超过0.1%-0.3%。如果加入量过大混凝土的后期强度就会受到影响。脂肪类减水剂是一种高减水、高增强的减水剂品种,具有生产工艺简单、生产周期短、生产和使用过程中无三废排放的有点。该产品主要成分为磺化甲醛缩合物,它是以丙与亚硫酸钠(或焦亚硫酸钠,加碱)、甲醛经磺化缩合而成。