焦亚硫酸钠利用色素受还原作用而褪色,以达到漂白目的。大多数的有机物的颜色是由其分子中所含的发色基产生的。发色基都含有不饱和键,还原漂白剂释放氢原子可使发色基所含的不饱和键变成单键,有机物便失去颜色。有些食品的褐变是由三价铁离子的存在引起的,加入还原漂白剂可使三价铁离子变成二价铁离子,防止食品褐变。漂白剂按照其作用方式可将其分为两类:氧化型漂白剂和还原型漂白剂;焦亚硫酸钠属于还原型漂白剂。
在亚中加入一定量的纯碱,生成亚硫酸钠的悬浮液。通入,生成焦亚硫酸钠结晶,经离心分离,干燥制得。或者用碳酸钠溶液吸收气生成亚,当反应终点时,从亚饱和液中析出,经离心脱水,干燥制得。将碎硫磺送入燃烧炉,并通人为理论量2倍左右的压缩空气,在600~800℃下自燃。经冷却除尘和水洗后送入多级反应器,与碳酸钠溶液进行逆向吸收;吸收液温度控制在45℃左右,多级反应流出的晶浆经离心分离,160℃以下干燥即为成品。
工业级焦亚硫酸钠:在制革上可用于皮革处理,使皮革柔软、坚韧具有防水、抗折、耐磨等作用。印染上焦亚硫酸钠可用作棉布漂白后的脱氧剂、棉布煮炼助剂。还用于照相工业作定影剂的配料、油田的废水处理、色谱分析试剂及矿山的选矿剂等。食品级焦亚硫酸钠:可用在制造糕点、馒头等食物的面粉中,作为漂白剂对其进行漂白。用于面包和饼干等食品的生产中可使其变得松软,口感更好。